Voici la description, plus ou moins détaillée, de ma première semaine de travail à Hiiumaa :

Lundi 29/09 : Je rencontre Aleksandr, le représentant de l'organisme EstYes, organisme qui m'envoie sur l'île d'Hiiumaa (par le biais du Service Volontaire International). Puis c'est le départ de Tallinn en bus direction Hiiumaa. On prend un ferry en cours de route à Rohuküla qui nous emmène sur l'île. Le trajet se fait avec les autres volontaires : une finlandaise (Laura), une espagnole (Paula), une allemande (Katharina) et une mexicaine (Regina). Accueil royal par Priidu (le fermier) et Kristian (son associé) qui viennent nous chercher en jeep à l'arrêt de bus ("Nurste"). On nous installe dans une caravane et on nous montre une autre caravane qui fait office de cuisine. C'est simple mais suffisant. Priidu nous explique ensuite un tas de choses. Il y a de quoi se chauffer (poêle de type sauna), les toilettes sont dehors (toilettes sèches), la vaisselle et l'eau sont à prendre dans la salle de traite, on peut se servir du lait à volonté, la douche est aussi éloignée. C'est un autre style de vie mais c'est super ! Personnellement j'adore !

Mardi 30/09 : Premier jour de travail ! On part dans la nature aujourd'hui avec Kristian, changer les 'vaches à viande' de champs. On a beaucoup marché, essentiellement le long de la mer (Baltique) pour enfin arriver dans le champ adapté. On a dû traverser des forêts, des plaines, des marécages, marcher dans l'eau (peu profondes) de la mer Baltique, juste avec des bottes (ce qui est largement suffisant). On s'est ensuite posé dans une forêt et on a allumé un feu. On s'est posé autour et Priidu est arrivé en voiture nous apporté le déjeuner (préparé par un organisme local => tous les midis la même chose sauf les week-end). On est ensuite repartis marcher pour réparer les clôtures électriques (abîmées par les tempêtes et/ou par la chute d'arbres). Pour finir, on a démonté une partie de clôtures, le long de la mer Baltique. La vie est bien différente de ce que je connais mais ici c'est plus reposant, chaque chose a un but précis ici. Bref, première journée à Hiiumaa et que de bonnes impressions ! Surtout avec une équipe de volontaires comme celle-ci !!

Mercredi 01/10 : On commence à diviser le groupe de volontaires pour réaliser différentes tâches. Un premier groupe aide Priidu à faire la traite (il l'a fait en 3h tout seul et en environ 2h avec de l'aide...). Un autre groupe (composé d'une seul personne) est allé dans un champ, conduire un tracteur pour couper de l'herbe. Le dernier groupe (Gina et moi), on s'en va dans un champ près de la ferme vérifier les clôtures électriques : on a fait face à des arbres tombé qu'il a fallu couper à la hache pour réparer le fil électrique (eh oui, le courant doit bien passer !). On est ensuite allé charger du bois de chauffage puis le ranger dans l'appentis de la maison de Priidu. L'après-midi, on a encore chargé du bois (mais cette fois avec Paula) pour ranger dans l'appentis de la maison de la mère de Priidu (Kristian habite aussi dans cette maison). Les autres volontaires faisaient du jardinage (ou plutôt débroussaillage) dans le jardin de la mère de Priidu. On a ensuite allumé un grand-feu et on a pu s'asseoir autour, avant la tombée de la nuit. La maison de Priidu et de sa mère sont côte-à-côte et se situent à environ 1 km de la ferme. Pendant toute l'après-midi, Kristian réparait un sauna ! En espérant qu'il soit fonctionnel pour cet hiver...

Jeudi 02/10 : Le travail de volontaire continu : un volontaire continu à couper de l'herbe (dans un autre champ que la veille, et une autre personne aussi), nous autres on aide Priidu à la traite. Il faut tout d'abord aller chercher las vaches dans leur champ puis les ramener dans la salle de traite (ce qui n'a pas été du gâteau...). Puis il a fallu les traire : c'est une méthode que je ne connaissais pas mais Priidu m'apprends vite comment il faut faire. Les photos viendront avec une explication approfondie... L'après-midi, on part avec Kristian dans le super tracteur-benne (voir photos aussi) réparer les clôtures électriques à côté de la ferme. On croirait comme ça, mais non on ne fait pas que réparer des clôtures électriques ! On ramasse les anciens rondins de bois ayant servis pour les anciennes clôtures, que l'on ramène près de notre caravane : le plan de ce soir est de faire un grand feu et de se poser autour et faire des grillades et boire des bières ! On est donc auparavant aller faire quelques courses à la 'supérette' du coin, située à 1 km de là (vraiment toute petite supérette...). La soirée-grillades de ce soir fût superbe, avec Kristian avec qui on a eu droit d'apprendre un peu d'estonien... ! L'occasion de bien s'amuser avec les autres volontaires !!

Vendredi 03/10 : La nuit fut courte (à cause de la soirée d'hier...), mais il faut quand même se lever pour travailler. J'ai rejoins Priidu pour faire la traite (ça commence à rentrer petit à petit...). Tous les autres volontaires étaient à la traite. Puis l'après-midi on est allé autour de la maison de la mère de Priidu pour faire un peu de jardinage. La journée fut courte car on est vendredi (je ne sais pas si tous les vendredis seront pareil...). Ce soir, Priidu m'emmène chercher une voiture de location à Kärdla, la principale ville d'Hiiumaa, car on s'en va sur le continent demain avec Kristian, direction Tartu ! Premier week-end en famille 'de volontaires' ! Il n'aura fallu qu'1h pour aller à Kärdla et revenir, comme quoi ce n'est pas bien grand Hiiumaa...

Impression sur la première semaine : Priidu et Kristian sont très sympa, qui vivent de façon très simple. Ils ont tous les deux un très bon anglais (facile vu qu'ils accueillent des volontaires depuis 3 ans...). Ils n'ont jamais accueilli de volontaire pendant l'hiver... Je serais donc le premier à tester un hiver à Hiiumaa ! Les volontaires sont super, dommage qu'il y en ai une qui reste en retrait et ne veuille pas trop parler aux autres... A part ça c'est vraiment extra ! On s'habitue à une vie différente, à un mode de vie différent mais tout à fait confortable. C'est une vie en communauté où chacun à sa part de responsabilité. On m'a désigné 'camp leader' au début du séjour, ce qui me doit quelques tâches en plus : essentiellement du reporting auprès de Priidu. A part ça c'est vraiment génial ! Je ne regrette pas d'avoir fait tout ce chemin pour ça !! Vivement les prochains jours, les prochaines semaines, les prochains mois !

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Here is the description, more or less detailed, of my first work week on Hiiumaa :

Monday 29/09 : I've met Aleksandr, the EstYES representative. EstYES is the organism which is sending me on Hiiumaa island (through the belgium organism International Volunteering Service). Then it was the departure from Tallinn, by bus, straight to Hiiumaa. We took the ferry on the way, from Rohuküla to get to the island. I shared this journey with the other volunteers : a finnish girl (Laura), a spanish girl (Paula), a german girl (Katharina) and a mexican girl (Regina). Very great welcoming by Priidu (the farmer) and Kristian (his work partner). They picked us up in jeep at the bus stop ("Nurste"). They took us inside of a caravan and Priidu showed us the other caravan which is actually the kitchen-trailer. Very simple but sufficient. Priidu explained us a lots of different things. We can warm ourselves (sauna stove with firewood), toilets are outside (dry toilets by the way), to do the dishes and to take some water we have to go to the milking room, we have free milk from the milk tank, shower is also quite far away. It is another way of life but anyway it seems to be cool ! To be honest, I'm going to enjoy it, I like it already !

Tuesday 30/09 : First workday today ! We went outside, in the nature, with Kristian, to change the 'meat cows' to go in another field. We walked a lot, mainly close to the sea (Baltic sea) to finally arrive in the right field. We had to cross forests, plains, swamps, and walked in the water (not so deep) of the Baltic sea, just with rubber boots (which is enough). Then we stopped in the forest and we made a fire. We took a sit around and we were waiting for Priidu. He arrived by car, we brought the lunch (prepared by a local organism => every lunchtime will be the same thing except on week-ends). After that we went around the field (the new one with the meat cows inside), in order to repair the electric fence (damaged by storms or/and by fallen trees). To finish the workday, we removed a small part of the fence along the Baltic sea. The way of life here is far away different that I know but here it is much more peaceful and each things that we have to do has an accurate aim. Well, first day in Hiiumaa and I have only good impressions ! Especially with a great volunteers team !

Wednesday 01/10 : First we divided the volunteer group to do different tasks. A first group helped Priidu to do the milking (he is doing it in 3 hours alone and in approximately 2 hours if he has some help with him...). An other group (only one volunteer) went in a field, to drive a tractor and cut the grass (preparing fields for winter). The last group (Gina and I), we went in an other field nearly the farm to check the electric fence : we had to removed fallen trees (which we had to cut... only with an axe !) in order to repair the wire (the current has to go all around the field). Then we loaded some firewood in a tractor to move inside of a special firewood storage house which belongs to Priidu's house. In the afternoon, again we loaded some firewood (but that time that was with Paula) and we moved it inside of the firewood storage house of the house of Priidu's mother (Kristian is also living in this house). The other volunteers were doing some gardening (or rather clearing the garden), in the garden of Priidu's mother. Then we made a big fire outside and we sit down around, before the night. Priidu's house and her mother's house are very close and they are situated approximately 1 km from the farm. Durinf the all afternoon, Kristian was repairing a sauna ! Hopefully it will be ready for this winter...

Thursday 02/10 : Working as a volunteer is still going on here : one volunteer continued to cut the grass (in another field than yesterday, and someone else is doing it also), the others volunteers we helped Priidu to milk the cows. First we have to take the cows from their field in order to take them to the milking room (which is in fact the stable) : that was not a piece of cake... After that we milked them : this is a milking method that I didn't know before but Priidu is teaching me and the other volunteers how it works and how to do it. Pictures will come with a better explanation... In the afternoon, we went with Kristian in the great tractor-truck (see pictures), to repair electric fences close to the farm. Do not believe that we are always repairing electric fences ! We collected the old fence (wooden posts) and we took them back to our caravan : the plan for tonight is to make a big fire and to have a sit around it and also grilling some meat and drinking beers ! Before that, we went to the 'village' shop to buy some things. It is situated 1 km from the farm (it a really small shop...) The evening-grilling party was awesome, with Kristian we learnt a little bit of estonian... ! That was the opportunity to have fun with all the volunteers !!

Friday 03/10 : Last night was quite short (because of yesterday evening...), but we have to wake up to go to work. I went with Priidu to do the milking (I know much more how to do it...). All volunteers were helping with the milking process. Then in the afternoon we went around the house of Priidu's mother, to do some gardening. The day had gone so fast because it's friday (I don't know if all fridays will be the same...). This evening, Priidu and I we went to Kärdla (the main city of Hiiumaa) to bring back a renting car. Tomorrow we are going on a small week-end trip with Kristian, straight to Tartu. First week-end as a 'volunteers' family' ! We only had one hour driving to go to Kärdla and come back to the farm, because Hiiumaa is not a huge island...

Feeling about the first week : Priidu and Kristian are very nice, and they are living in a simple way. They have both a good English (quite easy because they host volunteers since 3 years). They never hosted a volunteer during winter time... Though I will be the first one to test a winter on Hiiumaa ! All volunteers are great, it's a pity that one is quite close-minded and doesn't like that much to speak with others... Apart this it's really awesome ! We are getting used to a different way of life but still comfortable. It's a community life where everyone has his responsabilities to take. They named me 'camp leader' at the beginning of the stay here, and though I have some more tasks to do : mainly reporting towards Priidu. Apart all of this I repeat it : it's really awesome ! I am not regretting having made that trip !! Roll on the next following days, the next following weeks, the next following months !